Мануальна терапія широко застосовується в ортопедії, вертеброневрології і є системою лікувальних і діагностичних прийомів, спрямованих на пошук причини порушень і відновлення функції опорно-рухового апарату, не впливаючи на його структуру.

Основний вплив навіть при застосуванні м’яких мануальних технік доводиться на спазмовані м’язи, після чого в останніх поліпшується кровотік, обмінні процеси, відновлюється нормальний тонус. Найчастіше цей процес, як і лікувальний масаж, супроводжується специфічним почуттям помірної хворобливості в м’язах, як після інтенсивного тренування, званої серед спортсменів «крепатура». Дані відчуття є нормою протягом перших двох-трьох днів роботи з м’язом, однак при нормалізації обмінних процесів і функцій зникають безслідно.22