Мануальная терапия широко применяется в ортопедии, вертеброневрологии и является системой лечебных и диагностических приемов, направленных на поиск причины нарушений и восстановления функции опорно-двигательного аппарата, не влияя на его структуру.

Основное влияние даже при применении мягких мануальных техник приходится на спазмированные мышцы, после чего в последних улучшается кровоток, обменные процессы, восстанавливается нормальный тонус. Чаще всего этот процесс, как и лечебный массаж, сопровождается специфическим чувством умеренной болезненности в мышцах, как после интенсивной тренировки, называемой среди спортсменов «крепатура». Данные ощущения являются нормой в течение первых двух-трех дней работы с мышцей, однако при нормализации обменных процессов и функций исчезают бесследно.