Затылочная невралгия возникает при поражении большого затылочного нерва, расположенного у основания черепа в начале позвоночного столба. Он отвечает за чувствительность волосистой части головы и иннервирует мышцы, обеспечивающие движения шеи. В этой области и локализуется боль при названной патологии, в которую может также быть вовлечен и малый затылочный нерв.

Болезнь развивается в результате ущемления нерва. Боль является основным симптомом любого вида невралгии. При затылочной невралгии он может охватывать шею, затылок, распространяться к ушам, достигать глаз. Болевые ощущения носят интенсивный характер, возникают внезапно посредством жжения или электрических разрядов и обычно бывают односторонними. Часто боль усугубляется при поворотах головы. Иногда он настолько силен, что вызывает чувство тошноты и сопровождается рвотой. Область шеи и волосистая часть головы во время приступов могут быть чувствительны даже для простого прикосновения.

Затылочная невралгия может быть спровоцирована самыми разными факторами. Различают первичную и вторичную невралгию. Причину первой установить бывает достаточно сложно. Предполагается, что она может быть вызвана: продолжительным пребыванием шеи и головы в неестественной напряженной позе (сиденье за ​​столом, компьютером, во время сна); переохлаждением головы или шейно-воротниковой зоны; стрессом, переутомлением; ослаблением мышц шеи, связанных с возрастом.

Вторичная невралгия возникает как осложнение другого заболевания, которым может быть: воспалительный процесс; травма шеи; дегенеративный процесс этой части позвоночника; бактериальная или вирусная инфекция; системное заболевание (диабет, красная волчанка и др.); опухоль.

Невралгия затылочного нерва проявляется болью в затылке, которая может быть симптомом и других заболеваний: мигрени, гипертонии, неврита. Это усложняет постановку диагноза, необходимого для назначения правильного лечения. Поэтому кроме клинической картины, наблюдаемой врачом, обычно назначаются рентгенологическое исследование, компьютерная или магнитно-резонансная томография, которые позволяют получить точное представление о патологическом процессе и во многих случаях указывают на причины его возникновения. Устранение причины, вызвавшей поражение затылочного нерва, устранит и симптомы невралгии.